La Cordillera Blanca, considerada la capital peruana del andinismo, está ubicada al lado oriental del valle del río Santa, en el Callejón de Huaylas. Cuenta con la mayor abundancia de cumbres nevadas y con las más altas y bellas del país. Entre sus cimas más famosas están: Huascarán (6.768 msnm); Huandoy, con tres cumbres, todas sobre los 6.000 msnm; Chopicalqui (6.354 msnm); Chacraraju (6.112 msnm); Alpamayo (5.947 msnm) y Copa (6.118 msnm).

Entre las ventajas que ofrece esta cordillera figuran el clima (ideal para la escalada entre mayo y octubre) y la marcada accesibilidad de sus montañas, que permite culminar la ascensión de varias cumbres en un tiempo corto. Además, las ciudades y poblados ubicados al pie de la cordillera brindan una amplia y completa gama de servicios que incluye guías, porteadores, servicios de rescate y equipo de escalada. En la ciudad de Huaraz, capital de Ancash, existen abundantes hoteles, restaurantes y una docena de agencias estables que organizan expediciones de escalada. Aunque existe un pequeño aeropuerto que organiza vuelos chárter, el acceso a Huaraz es por vía terrestre luego de recorrer 210 kilómetros desde Lima hasta Pativilca, sobre la Panamericana Sur, y 200 más en ascenso a la sierra (5-6 horas en total).

Otros poblados ubicados al pie de la cordillera, como Carhuaz, centro de enlace con los pueblos del Callejón de Conchucos; Yungay, punto de partida a las escénicas lagunas de Llanganuco, en el Parque Nacional Huascarán; y Caraz, sitio de flores y agradable clima, brindan una completa gama de servicios que incluye guías, porteadores, grupos de rescate y equipo de escalada

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